Rollo ou Hrólfr também conhecido como o Caminhante, foi um importante líder viking e também o fundador do Ducado da Normandia entre os anos de 911 e 927. Ele era tataravô de Guilherme, o Conquistador e também se tornou o primeiro rei normando da Inglaterra.
Na série “Vikings” o personagem histórico é retratado como sendo irmão de Ragnar Lothbrok. Porém, historicamente eles nem mesmo viveram na mesma época. Hrólfr significa “Lobo Famoso”. Rollo recebeu o apelido de o Andarilho porque segundo a história, nenhum cavalo era capaz de carrega-lo devido ao seu porte físico o obrigando a andar a pé.
Vários documentos normandos ducais o chamam também pelos nomes de Rollonem ou Rolphus. Historiadores medievais contam que após Rollo se converter ao cristianismo ele adotou o nome de Roberto, o mesmo de seu padrinho de batismo Roberto I de França.
Sua origem
Historiadores se divergem em relação a origem de Hrólfr. O especialista em Escandinávia medieval Regis Boyer, acredita na versão do monge Dudo de Saint. Durante o final do século X ele relatou em “História dos Normandos” alguns detalhes sobre o viking e sua família. De acordo com Dudo, Rollo era filho de um nobre da época e tinha um irmão chamado Gurim.
Após a morte de seu pai, eles acabaram sendo ameaçados de expulsão e também confisco de propriedade em ordem do rei. Foi então que os irmãos deram início a uma revolta iniciando uma guerra que durou cerca de cinco anos.
Após ser derrotado durante uma emboscada, Gurim morreu e Rollo foi forçado a viver exilado em uma ilha de Escanza juntamente com seus seguidores. Vale ressaltar que existem outras versões com relação a origem do personagem feitas por outros historiadores, no entanto, essa é uma das mais aceitáveis.
Conquista da Normandia
A França estava sofrendo vários ataques dos vikings que saqueavam e se destacavam-se por sua força e brutalidade. A intenção de Rollo era diferente do restante dos guerreiros. Ele na realidade procurava um local para se fixar.
Foi então que diante as invasões vikings, o Rei Francês Carlos, o Simples juntamente com a ajuda de Bernardo, o Dano concordou em entregar uma grande parte da região costeira aos vikings. Em troca, eles deveriam interromper os ataques.
O acordo foi feito em 911, no Tratado de Saint-Clair-sur-Epte que concedeu a Rollo a região que ficava ao redor da cidade do Ruão, posteriormente denominada Normandia. No ano de 927, Rollo então passou o feudo da Normandia para o seu filho Guilherme Espada-Longa.
Após conquistar a Inglaterra em 1066, seu tataraneto Guilherme da Normandia se tornou rei do local fazendo com que o viking se tornasse o ascendente indireto de todos os monarcas ingleses que compunham a dinastia plantageneta.